炭素数１８の脂肪酸で人を含む動物や植物に多く含まれる代表的な脂肪酸のひとつ。炭素分子鎖に１つの二重結合を持つ一価の不飽和脂肪酸である。二重結合を含むことから、融点が１６．３℃と低く、肌になじみやすい。植物ではオリーブや菜種に多く含まれる。