細胞内で「SUMO」というユビキチンによく似たタンパク質が、他のタンパク質に共有結合する「翻訳後修飾」の一種です。SUMO化はタンパク質の分解を直接促進するのではなく、その活性調節、細胞内での場所を変える「細胞内局在」、他のタンパク質との結合様式などを変化させることで、転写、核輸送、DNA修復など多様な細胞機能に関わっています。この修飾は可逆的であり、必要に応じてSUMOが取り外される「脱SUMO化」が起こります